气功和太极作为身心锻炼的方法已被普遍认为能够通过加强"气"的周流循环来促进身体健康和疾病治愈.十几年来,美国加州大学尔湾分校的身心信号能量研究实验室和上海市气功研究所应用最新的量化实验技术,分别开展了气功和太极对人体的身心效应研究,并在此基础上进行合作研究.这一系列的实验最先从使用脑电图描记器(EEG)来观察心脑功能,使用心电图描记器(ECG/EKG)来观察对呼吸的效应,使用肌电描记器来观察对身体的反应.之后实验转向了机制水平的研究,其中主要发现了呼吸频率能够通过自主神经调节影响心率变异性.同时发现,在气功和太极习练过程中心率变异性的变化体现在血流量的变化,可以通过激光多普勒血流仪测定到.反过来伴有电流同步变化,可以在穴位上通过测量预极化电导率得到.最近几年,研究进一步延伸到不同中医疗法的相关研究,因为它们都会有类似于气功和太极锻炼时产生电流和血流变化的现象.本文将介绍最新的研究进展,并主要探讨研究发现在有益于身体健康和治疗疾病方面的应用.