麦冬又名麦门冬、寸冬、不死药、沿阶草等.为百合科植物麦门冬的干燥块根,主产于浙江、四川、广西等地,其中以浙江的质量最好,俗称“杭麦冬”。麦冬作为药用,最早记载于现存最早的中药学专著《神农本草经》。并被列为对人体有补益作用,可长期服用的上品。麦冬昧以甘为主。略带苦昧,性质较为平和,但偏于寒性,其作用部位主要归于肺、胃和心经。